Elongation ist der von der Erde aus beobachtete seitliche Abstand eines Planeten von der Sonne, gemessen in Winkelgrad. Bei 0° haben wir eine Konjunktion, Planet und Sonne liegen von uns aus gesehen in der selben Richtung. In Opposition ist ein Planet bei 180°, die Erde liegt genau zwischen Planet und Sonne. Quadratur bezeichnet einen 90° Winkel zur Linie Erde-Sonne.

Die Elongation ist besonders für die Beobachtung von Merkur und Venus wichtig. Ist sie zu gering, verschwindet der Planet im hellen Sonnenlicht.